Soberanía
se define como el poder o autoridad que posee una persona o un grupo de
personas con derecho a tomar decisiones y a resolver conflictos en seno de una
jerarquía política. El hecho de poder
tomar estas decisiones implica independencia de los poderes externos y la
autoridad máxima sobre los grupos internos.
El
concepto de soberanía surgió cuando los europeos de los siglos XVI y XVII
empezaron a buscar fundamentos laicos sobre los que basar la autoridad de los
incipientes estados nacionales, un estado soberano es igual a los demás: puede
gobernar su propio territorio, declarar la guerra, o regular su estructura
política, por ejemplo. El derecho
internacional contemporáneo y los tratados que vinculan a las naciones han
modificado, sin embargo, la libre soberanía absoluta concedida hace cuatro
siglos.
